茶碗選び：こだわり派のためのガイド

お茶好きの皆さん！茶碗についてお話しましょう。そう、茶碗って大切なんです

お茶を飲んでいる時に、何か…どこか違う感じがする時ってありますよね？お茶自体は美味しいのに、何かが腑に落ちない。そんな時、実は茶碗が原因だったりするんです。ええ、本当です。私も、意識してみるまでは信じられませんでした。でも、自分にぴったりの茶碗を見つけると、まるで電球が点いたように、お茶の味が急に良くなり、お茶を飲む体験全体が心地よくなり、「ああ、分かった」って思うんです。

茶碗はなぜ重要なのでしょうか?

さて、少し話を戻しましょう。数ヶ月前、この路地裏にひっそりと佇む小さな喫茶店に行ったんです。ふらっと入って、何時間も居座ってしまうようなお店です。とにかく、店主は、何か物語を語りそうな髭を生やした年配の男性でした。

彼は少し欠けた陶器の茶碗を私に手渡し、「これ、飲んでみて」と言いました。私は「えっ？こんな古いもの？」と思いましたが、彼がお茶を注いでくれて、一口飲むと、まるで初めてお茶を味わうような感覚になりました。茶碗は温かくて、両手で包むのにちょうどいい大きさで、お茶はより深く、より濃厚な味がしました。

その時、彼は茶碗の形、大きさ、素材でお茶の味が全く変わると教えてくれました。本当に？彼の言う通りでした。茶碗によって香りや温度、さらにはお茶が舌触りまでも変わるんです。まさか、と誰もが驚きましたよね？

素材 – 見た目だけではない

というわけで、肝心なのは、茶碗の素材は見た目だけの問題ではないということです。実は、お茶の淹れ方や保温性にも影響するんです。私は見た目がかっこいいからという理由でガラスの茶碗を買ってしまったのですが、そのことで痛い目に遭いました。ネタバレですが、お茶が冷めるのが早すぎました。

• 陶器の茶碗は、まさに金字塔と言えるでしょう。保温性も高く、なぜかお茶の味が…まろやかになるような気がします。もしかしたら、そう感じるの私だけかもしれませんが。それに、芸術的なデザインもいろいろあります。

• ガラスのボウルは、お茶が花開く様子を眺めるのに最適です。特に花開きのお茶がお好きな方には最適です。ただし、保温性は低いので注意が必要です。アイスティーには最適です。

• 竹の茶碗― 一度使ってみたんですが、完全にポーズをとっているような気分になりました。素朴でかっこいい感じですが、お茶を温かく保つのにはあまり向いていません。

結局、端が少しざらざらした陶器のボウルを使うことにしました。文字通りです。でも今では、これを使うたびに、あの髭面の男の人がいた小さな喫茶店を思い出します。

サイズ – そう、それは重要です

さて、サイズについてお話しましょう。大きなマグカップで抹茶を飲んだことはありますか？あまり良いアイデアではありません。抹茶碗は一般的に小さめですが、それには理由があります。小さめの茶碗はお茶の濃度と温かさを保ち、一口ごとにより濃厚な味わいを楽しめるからです。

でも、ジャス​​ミン茶や繊細なウーロン茶など、軽めのお茶を飲むなら、少し大きめの茶碗で十分です。お茶が呼吸し、両手で包み込むことができるからです。正直に言うと、私たちがお茶を飲むのが好きな理由の半分は、この茶碗にあると言えるでしょう。

私の定番は？ 中くらいの陶器のボウルなんだけど、ちょっとひびが入ってるの。友達は「おい、捨ててしまえ」って言うんだけど、私には無理。このボウルには独特の個性があるから。それに正直言って、あの小さなひび割れがあるだけで、より…自分のものになったような気がするの。わかる？

シェイプ – 無名の英雄

茶碗には丸くて口が開いているものもあれば、深くて口が閉じているものもあることに気づいたことはありませんか？ 実は、それは見た目だけではないのです。

• 香りの強いお茶には、 幅広のボウルが最適です。ボウルを持ち上げた瞬間に、豊かな香りが広がります。

• 深めのボウルは熱を逃がさないので、お茶を入れたことを忘れて電子レンジで温めなければならないような人（私もそうでした）には最適です。

以前、フリーマーケットで、この奇妙な形をしたほぼ四角いティーボウルを、ただ見た目がかっこいいからという理由で買ったことがある。お茶を飲むには最悪だ。持ちにくいし、こぼさずに飲むのは不可能だ。でも、茶葉を保管するには最高だ。いい勉強になった。

パーソナルスタイル – 自分らしく

結局のところ、 ティーボウルはお気に入りのパーカーと同じで、ちょうどいい感じであるべきです。手描きで鮮やかな色合いで、使うたびに笑顔になるものかもしれません。あるいは、シンプルで、ちょうどいい具合に欠けているものかもしれません。

今では、お茶碗のコレクションがバラバラになっています。抹茶用、アイスティー用、そして使うにはもったいないくらい美しいので、ただ眺めているだけのもの。正直に言うと、自分のものだと思えるお茶碗を見つけるのが楽しいんです。

最後に – 自分にぴったりの茶碗を見つけよう

そう、お茶はただの茶葉とお湯ではありません。そして、自分にぴったりの茶碗を見つけるのは、完璧なコーヒーカップを見つけるのと同じようなものです。あなたの気分、お茶のスタイル、そして手にぴったり合うものでなければなりません。小さくて繊細なものがお好みかもしれませんし、大きくて心地よく、両手で包み込むような感触がお好みかもしれません。

ゆっくり時間をかけて、いくつか試してみてください。そして、変わったものを選ぶのも怖がらないでください。どの茶碗があなたのお気に入りになるかは、誰にも分かりません。楽しいひとときをお過ごしください。温かいお茶と心地よい茶碗で、一日が少しでもゆっくり、そして甘美になりますように。